Uống ca cao mỗi ngày có tốt không

Ca cao là một loại thực phẩm có lợi cho sức khỏe, giúp nâng cao hiệu quả của quá trình tuần hoàn máu, hệ tim mạch và hệ thống tuần hoàn. Tuy vậy, việc uống ca cao mỗi ngày có tốt không, uống quá nhiều cacao có gây hại cho sức khỏe hay không? Hãy cùng xem xét bài viết dưới đây để tìm hiểu thêm.

Uống cacao mỗi ngày có tốt không?

Thực tế, việc tiêu thụ một ly cacao mỗi ngày đã được chứng minh mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Cacao là nguồn cung cấp phong phú các chất chống oxy hóa, vitamin và khoáng chất, và thực tế, giá trị dinh dưỡng của nó không hề thua kém so với các loại hạt như hạnh nhân, macca hay hạt hướng dương.

Hàm lượng chất chống oxy hóa trong cacao cao hơn so với cà phê, trong khi lượng caffeine lại thấp hơn, do đó, khi bạn thay thế cà phê bằng cacao, bạn vẫn có thể duy trì cảm giác tỉnh táo, nâng cao tinh thần và giảm căng thẳng mà không gây hại nhiều, đồng thời bổ sung thêm dưỡng chất cho cơ thể.

Nghiên cứu từ nhiều trường đại học danh tiếng chỉ ra rằng, việc tiêu thụ cacao hàng ngày với một liều lượng hợp lý có thể thúc đẩy nhịp tim tốt hơn, qua đó cải thiện khả năng lưu thông máu. Epicatechin có trong cacao cũng rất có lợi cho sức khỏe, đóng vai trò như một loại vitamin thiết yếu. Khi bạn uống một ly cacao mỗi ngày, những lợi ích sau sẽ xảy ra:

Cacao giàu Polyphenol – Một chất chống oxy hóa tự nhiên quan trọng

• Polyphenol là một chất chống oxy hóa tự nhiên có mặt trong nhiều loại thực phẩm như trái cây, rau xanh, trà, sôcôla và rượu vang. Những hợp chất này mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, bao gồm khả năng giảm viêm, hỗ trợ lưu thông máu, hạ huyết áp, và giảm mức cholesterol cũng như đường huyết.
• Cacao nổi bật là một trong những nguồn giàu polyphenol nhất, với tác dụng chống oxy hóa và chống viêm mạnh mẽ. Tuy nhiên, quá trình chế biến và làm nóng cacao có thể làm mất đi một phần các đặc tính quý giá này. Đặc biệt, cacao thường được xử lý bằng kiềm để giảm vị đắng, điều này có thể làm giảm đến 60% hàm lượng polyphenol.

Cacao giúp giảm huyết áp cao thông qua việc tăng cường oxit nitric

• Cả bột cacao và sôcôla đen đều có khả năng giúp hạ huyết áp. Điều này được phát hiện lần đầu ở người dân tại các hòn đảo ở Trung Mỹ, nơi người dân uống cacao thường xuyên và có huyết áp thấp hơn nhiều so với người không uống. Các flavanol trong cacao có tác dụng tăng cường nồng độ oxit nitric trong máu, từ đó cải thiện chức năng mạch máu và giảm huyết áp.
• Hiệu quả hạ huyết áp này rõ rệt hơn ở những người đã mắc huyết áp cao và người lớn tuổi. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng quá trình chế biến có thể làm giảm đáng kể lượng flavanol, do đó hiệu quả của sôcôla thông thường trong việc hạ huyết áp có thể không rõ rệt.

Cacao có thể giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ

• Ngoài việc hạ huyết áp, cacao còn chứa các hợp chất có thể giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ. Cacao giàu flavanol, giúp cải thiện lưu lượng máu bằng cách thư giãn và giãn nở các mạch máu.
• Cacao cũng giúp giảm lượng cholesterol xấu (LDL), làm loãng máu tương tự như aspirin, cải thiện lượng đường huyết và giảm viêm, từ đó giảm nguy cơ các bệnh tim mạch. Nghiên cứu tại Thụy Điển cho thấy, ăn 19-30 gram sôcôla mỗi ngày có thể giảm nguy cơ suy tim, nhưng ăn nhiều hơn không mang lại hiệu quả tốt hơn. Điều này cho thấy việc tiêu thụ một lượng nhỏ sôcôla giàu cacao thường xuyên có thể giúp bảo vệ trái tim.

Polyphenol trong cacao cải thiện chức năng não và lưu lượng máu đến não

• Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng thực phẩm giàu polyphenol như cacao có thể làm giảm nguy cơ mắc các bệnh thoái hóa thần kinh, bao gồm cả Alzheimer và Parkinson, thông qua việc cải thiện chức năng và lưu lượng máu đến não.
• Flavanol trong cacao giúp tăng cường sản xuất oxit nitric, từ đó cải thiện lưu lượng máu và cung cấp máu cho não. Một nghiên cứu kéo dài hai tuần trên 34 người cao tuổi cho thấy, bổ sung cacao flavanol đã làm tăng lưu lượng máu đến não lên 8% sau một tuần và 10% sau hai tuần. Sử dụng flavanol cacao hàng ngày có thể cải thiện hiệu suất tinh thần, kể cả ở người bị suy giảm nhận thức.

Cacao giúp cải thiện tâm trạng và giảm các triệu chứng trầm cảm

• Cacao không chỉ có lợi cho sự thoái hóa tinh thần mà còn có thể cải thiện tâm trạng và giảm các triệu chứng trầm cảm. Flavanol trong cacao giúp chuyển đổi tryptophan thành serotonin, một chất dẫn truyền thần kinh có tác dụng ổn định tâm trạng. Ngoài ra, caffeine trong cacao cũng có thể mang lại cảm giác vui vẻ khi ăn sôcôla.
• Nghiên cứu cho thấy việc ăn sôcôla thường xuyên có thể giảm căng thẳng ở phụ nữ mang thai và cải thiện tâm trạng cho trẻ sơ sinh. Uống cacao polyphenol cũng giúp tăng cảm giác bình tĩnh và sự hài lòng.

Flavanols trong cacao có thể cải thiện triệu chứng tiểu đường loại 2

• Trái ngược với suy nghĩ thông thường rằng ăn sôcôla không tốt cho đường huyết, cacao thực sự có tác dụng chống tiểu đường. Flavanol trong cacao giúp làm chậm quá trình tiêu hóa carbohydrate, cải thiện bài tiết insulin, giảm viêm và tăng cường hấp thu glucose vào cơ bắp.
• Nghiên cứu cho thấy rằng bổ sung cacao giàu flavanol có thể giảm độ nhạy insulin và cải thiện việc kiểm soát lượng đường huyết, đặc biệt là ở những người mắc tiểu đường loại 2.

Cacao giúp kiểm soát cân nặng

• Bất ngờ là cacao, thậm chí ở dạng sôcôla, có thể giúp kiểm soát cân nặng. Cacao giúp điều chỉnh năng lượng tiêu thụ, giảm cảm giác thèm ăn, giảm viêm và tăng quá trình oxy hóa chất béo.
• Nghiên cứu cho thấy những người ăn sôcôla thường xuyên có chỉ số BMI thấp hơn, dù tiêu thụ nhiều calo hơn. Một nghiên cứu khác về giảm cân cho thấy, bổ sung 42 gram sôcôla đen với 81% cacao mỗi ngày giúp giảm cân nhanh hơn so với chỉ áp dụng chế độ ăn kiêng thông thường.

Cacao có thể giúp chống ung thư

• Flavanol trong cacao đã thu hút sự chú ý của giới khoa học nhờ đặc tính chống ung thư. Cacao có tác dụng chống viêm, ức chế sự phát triển của tế bào ung thư và ngăn chặn sự lan rộng của chúng. Nghiên cứu trên động vật cho thấy cacao có thể giảm nguy cơ ung thư vú, tuyến tụy, tuyến tiền liệt, gan và ruột kết. Tuy nhiên, các nghiên cứu trên người vẫn còn mâu thuẫn.
• Theobromine và Theophylline trong cacao tốt cho người mắc hen suyễn
• Cacao chứa theobromine và theophylline, hai hợp chất có lợi cho người mắc hen suyễn. Theobromine giúp trị ho dai dẳng, còn theophylline giúp giãn phổi và giảm viêm đường hô hấp. Tuy nhiên, những lợi ích này vẫn cần được thử nghiệm thêm trên người để xác nhận.

Cacao có lợi cho sức khỏe răng miệng và làn da

• Cacao có đặc tính kháng khuẩn, chống enzyme và kích thích miễn dịch, tốt cho sức khỏe răng miệng. Tuy nhiên, các sản phẩm cacao trên thị trường thường chứa đường, làm giảm lợi ích này. Cacao cũng cải thiện lưu thông máu và tăng cường độ ẩm cho da, giúp da khỏe mạnh hơn.

Dễ dàng bổ sung cacao vào chế độ ăn uống

• Cacao có thể dễ dàng được bổ sung vào chế độ ăn hàng ngày. Các sản phẩm như sôcôla đen chứa ít nhất 70% cacao, cacao nóng hoặc lạnh, sinh tố cacao, và rắc cacao lên trái cây là những cách đơn giản để tận dụng lợi ích của cacao.

Những lưu ý khi uống ca cao

• Mặc dù cacao mang lại nhiều lợi ích, nhưng nếu tiêu thụ quá mức trong một ngày liên tục có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe như: tăng nhãn áp, tiêu chảy, loãng xương, và đau nửa đầu.
• Đặc biệt, phụ nữ mang thai và người cao tuổi không nên sử dụng cacao quá nhiều.
• Cacao không được khuyến nghị cho trẻ em dưới 3 tuổi.
• Những người mắc bệnh tim cần hạn chế tiêu thụ cacao.
• Hãy nhớ rằng không nên uống quá 2 ly cacao mỗi ngày và tránh uống trước khi đi ngủ để tránh gây tăng cân và mất ngủ.

Do đó, sản phẩm này chỉ nên được sử dụng ở mức hợp lý để đạt hiệu quả tích cực cho sức khỏe. Quan trọng là hãy kiểm tra kỹ hướng dẫn sử dụng và nguồn gốc của cacao để lựa chọn sản phẩm phù hợp cho gia đình.